El castaño de la montaña Belasitsa (Bulgaria)

Los bosques de castaños en la montaña Belasitsa son los más grandes de Bulgaria y de los Balcanes. Están ubicados en la parte suroeste del país, cerca de la frontera entre Bulgaria y Grecia. Son muy apreciados y merecen ser preservados y protegidos. En los últimos años, se ha organizado un Festival de la Castaña en el pueblo de Kolarovo en el distrito de Blagoevgrad, a principios de otoño. Durante el festival, se instalan pabellones que exhiben magníficos trajes tradicionales, alfombras, pinturas, decoraciones, sabrosas frutas y verduras. Los visitantes pueden degustar platos tradicionales y bebidas típicas de la región, incluyendo sabrosas tentaciones culinarias búlgaras elaboradas con castañas como pastel de castañas, pollo con castañas, castañas asadas, miel de castañas y otros.

La producción de castañas en Bulgaria es pequeña en cantidad y se utiliza principalmente en el mercado doméstico. Las necesidades completas de castañas en el mercado se satisfacen principalmente mediante la importación.

La Castaña Francesa y el Sector de la Harina de Castañas DOC en el Parque Natural Regional de Córcega (Francia) 

La producción de castaña en cifras:

⮚ 80 agricultores en todo el territorio cultural de la castaña

⮚ 35 molinos en operación ⮚ 40 variedades de castañas enumeradas

⮚ Frutos recolectados entre octubre y diciembre

⮚ 150 toneladas de harina de castañas de Córcega producidas (harina con muchas cualidades nutritivas, sin gluten)

⮚ 2.000 hectáreas explotadas (cosechadas/mantenidas) de unas 30.000 ha potenciales. Multitud de productos a base de castaña: harina de castaña DOC (Denominación de Origen Controlada), cremas, mermeladas, castañas confitadas, galletas, pasteles, “foie gras”, alcohol, cerveza, castañas frescas, castañas secas…

Las especificaciones de la harina de castaña de Córcega DOC prohíben cualquier enmienda química. Por lo tanto, el método de cultivo está muy cerca del método de cultivo orgánico. La mayoría de los productores también están registrados en la agricultura ecológica. Las exportaciones son escasas o nulas por el momento, aunque como parte de sus misiones de apoyo a las estrategias de marketing, el sindicato DOC ha realizado estudios de mercado, en particular para los países nórdicos. Actualmente, toda la producción se comercializa exclusivamente en Córcega; la demanda local es mayor que la oferta.

La Cooperativa Agrícola de Melivia, en el Monte Kissavo, Tesalia (Grecia)

Los 38 productores de la cooperativa agrícola Melivoias Group Farmers, “Athanatoi”, un pueblo cerca de Larisa en Tesalia, representan un volumen de 250 toneladas de castañas, para 1000 toneladas en toda la zona (2021). El 50% de la producción se destina al mercado nacional y el 50% de los frutos frescos se exportan a Italia. El área de Larissa tiene la mayor producción del país, principalmente alrededor de los pueblos de castaños de Melivoia y Karitsa.
Bosques de castaños de Grecia:

En Grecia, se estima que 100 pueblos están produciendo castañas, lo que representa alrededor de 10.000 productores y 18.000 toneladas de frutas. Los bosques de castaños más grandes de Grecia se encuentran en el Monte Athos, alrededor de 80.000 acres y en la región de Pelión, alrededor de 50.000 acres, pero también en Evros y en la prefectura de Larissa y en la prefectura de Kozani. Algunos de estos bosques de castaños se encuentran dentro de espacios protegidos (Natura). Visite la página de facebook de: A.C.Melivoias Group Farmers y https://acmelivias.gr/

Fruto de castaña de Terra Fria de Trás-os-Montes (Portugal)

Características de las castañas: Frutos obtenidos del castaño (Castanea sativa Mill) de las variedades Longal, Judia, Côta, Amarelal, Lamela, Aveleira, Boa Ventura, Trigueira, Martaínha y Negral. Las castañas muestran una forma alargada, elíptica, con un color marrón rojizo brillante con líneas largas y oscuras. Tienen un sabor intenso.

Método de obtención: La producción de castañas se realiza con muy pocos factores externos de producción – únicamente fertilizantes, dado que los tratamientos fitosanitarios no son una práctica habitual. El cultivo se realiza principalmente en huertas bajo cubiertas vegetales espontáneas o sembradas, muy ricas en fauna y flora. Los frutos se recogen directamente del suelo (manual o mecánicamente) una vez completada la maduración.

Historia: El castaño es uno de los principales árboles frutales que crecen en esta comarca y siempre ha sido importante para la supervivencia de la población rural local, siendo hoy no solo fuente de alimento sino también de gran apoyo a la economía local. Zona de producción: en la región (Alfândega da Fé, Bragança, Chaves, Macedo de Cavaleiros, Mirandela, Valpaços, Vimioso y Vinhais, en los distritos de Vila Real y Bragança), son más comunes los pequeños productores, aunque también existen algunas empresas de mayor dimensión. En total, hay unas 44.000 hectáreas de castaños, con mayor predominio en Bragança, Vinhais, Valpaços y Macedo de Cavaleiros.

Superficie de producción ecológica: El número de fincas con castaños en producción ecológica es relativamente pequeño (1.980 hectáreas), aunque también existen unas 1.200 hectáreas de castaños reconvertidas a producción ecológica. Volumen de producción: la región es responsable de alrededor del 85% de la producción de castañas en Portugal, lo que significa que la región de Terra Fria en Trás-os-Montes produce entre 34 y 38.000 toneladas de castañas.

Características del mercado: alrededor del 40% de la producción de castañas se destina al mercado de productos frescos (castañas sin procesar) en Portugal o en países extranjeros (España, Francia, Brasil, Italia, Canadá, Suiza y Luxemburgo, con los tres primeros siendo los mayores clientes). Del 60% restante de la producción de castañas, una parte se destina a la exportación a Francia, Italia y España para su transformación industrial; la otra parte es procesada por la agroindustria portuguesa.

Productos procesados ​​y comercialización de la castaña: Existen algunas unidades agroindustriales de relevancia en Portugal (Alcido Nunes, Agroaguiar, Monsurgel, Sortegel, etc.), que procesan castañas, principalmente mediante pelado y congelación (una pequeña parte de éstas son comercializadas en Portugal, mientras que la mayor parte restante se exporta a Europa y otros continentes). El resto se transforma en harina de castañas (un producto cada vez más popular) o en otros productos a base de castañas. En los meses de otoño (período de recolección), en casi todas las regiones de castaña, hay muchas ferias y eventos dedicados a la castaña. En estos eventos se promociona la castaña, cruda o procesada. Además, en casi todo el país, la castaña se vende en la calle (castañas asadas que venden los vendedores ambulantes) así como en tiendas tradicionales, mercados, supermercados, etc. Además, existen tiendas especializadas, como la “Oficina MARRON da Castanha: https://marron.pt/”, que solo apunta a productos a base de castaña.

Castaño en Galicia (España)

En Galicia, las castañas tienen una alta repercusión en la economía rural. Galicia es la principal región de España en producción de castañas. Anualmente, Galicia produce 20 millones de Kg en 46.500 ha que luego se transforman (productos derivados de la castaña, exportación, productos naturales, etc.) y se valoran en 70 millones de €. En la actualidad, la producción de castañas se circunscribe a la cuarta parte del sureste del territorio gallego. En esta comarca existe una palabra tradicional para denominar los castañares que es “soutos”, que hace referencia al paisaje después de la recolección.

Los soutos y la Castaña de Galicia: En los soutos, los árboles tienen más funciones que la producción de castañas, como la producción de leña o la obtención de compuestos de interés, como son los taninos. En los soutos, la especie arbórea más abundante es Castanea sativa y la castaña obtenida de este árbol es la única Indicación Geográfica Protegida (IGP) en la normativa de la Unión Europea (UE), denominada Castaña de Galicia. El Reglamento (CE) nº 510/2006 del Consejo ‘Castaña de Galicia’, regula la recolección y producción de la castaña en una zona determinada de Galicia.