Кестеновите гори в планината Беласица са най-големите в България и на Балканите. Намират се в югозападната част на страната в близост до българо-гръцката граница. Те са много ценни и заслужават да бъдат запазени и защитени.

През последните години в началото на есента в село Коларово в oбласт Благоевград се организира Фестивал на кестена. Той включва изграждане на павилиони, показващи великолепни традиционни носии, килими, картини, декорации, вкусни домашно-гледани плодове и зеленчуци. Посетителите могат да опитат традиционни ястия и напитки, характерни за региона, вкл. вкусни български кулинарни изкушения с кестени като баница с кестени, пиле с кестени, печени кестени, кестенов мед и други.
Производството на кестени в България е в малки количества и се използва основно на вътрешния пазар. Нуждите от кестените на пазара се задоволяват основно от внос.

в цифри:
⮚ 80 фермери в цялата територия
⮚ 35 мелници в експлоатация
⮚ 40 вида кестени
⮚ Плодове, събрани между октомври и декември
⮚ 150 тона брашно от корсикански кестен (брашно с много хранителни качества, без глутен)
⮚ 2 000 ха експлоатирана територия (събрани/поддържани) от потенциал от 30 000 ха
⮚ Множество продукти на базата на кестен: брашно от кестени с контролирано наименование за произход, кремове, конфитюри, захаросани бисквитки, кестени, кексове, „фуа гра“, алкохол, бира, пресни кестени, сухи кестени…
Спецификациите на брашното от корсикански кестен забранява всякакви химически добавки. Следователно методът на отглеждане е много близък до метода на биологично отглеждане. По-голямата част от производителите също са регистрирани в биологично земеделие. Малък или никакъв износ за момента – цялата продукция в момента се предлага изключително на Корсика като местното търсене е по-голямо от предлагането.

38-те производители от земеделската кооперация Melivoias Group Farmers, „Athanatoi”, село близо до Лариса в Тесалия, произвеждат обем от 250 тона кестени от 1000 тона в цялата област (2021 г.). 50% от продукцията отива за вътрешния пазар, а 50% от пресните ядки се изнасят за Италия.

Районът на Лариса е с най-голямото производство в страната, главно около кестеновите села Меливоя и Карица.
В Гърция се смята, че 100 села произвеждат кестени, което представлява около 10 000 производители и 18 000 тона плодове. Най-големите кестенови гори в Гърция се намират в Атон, около 80 хиляди акра и в района на Пелион, около 50 хиляди акра, но също и в Еврос и в префектура Лариса и в префектура Козани. Някои от тези кестенови гори са в защитени зони (Натура).

Характеристики на кестените: Ядки, получени от кестеновото дърво (Castanea sativa Mill) от сортовете Longal, Judia, Côta, Amarelal, Lamela, Aveleira, Boa Ventura, Trigueira, Martaínha и Negral. Кестените имат удължена, елипсовидна форма, с блестящ червеникаво-кафяв цвят с тъмни дълги линии. Имат интензивен вкус.
Начин на производство: Производството на кестени се извършва с много малко външни производствени фактори – само торове, като се има предвид, че фитосанитарните третирания не са обичайна практика. Отглеждането се извършва предимно в овощни градини под спонтанни или засети зеленчукови покривки, много богати на фауна и флора. Ядките се събират директно от пода (ръчно или механично) след завършване на узряването.
История: Кестенът е едно от основните овощни дървета, които растат в този регион и винаги е бил важен за оцеляването на местното селско население, като днес е не само източник на храна, но и голяма подкрепа за местната икономика.
Район на производство: в региона (Алфандега да Фе, Браганса, Чавес, Маседо де Кавалейрос, Мирандела, Валпасос, Вимиозо и Виняис, в областите Вила Реал и Браганса) са най-разпространени малките производители, като все пак има и по-големи компании. Общо има около 44 000 акра кестен, с по-голямо преобладаване в Браганса, Виняис, Валпасос и Маседо де Кавалейрос.
Зона на биологично производство: Броят на фермите с кестени, произвеждащи биологично производство, е сравнително малък (1980 акра), въпреки че има и около 1200 акра кестени, които преминават към биологично производство.
Обем на производство: регионът е отговорен за около 85% от производството на кестени в Португалия, което означава, че регионът Terra Fria в Trás-os-Montes произвежда между 34 и 38 000 тона кестени.
Характеристики на пазара: около 40% от производството на кестени е предназначено за пазара на пресни продукти (непреработени кестени) в Португалия или в чужди страни (Испания, Франция, Бразилия, Италия, Канада, Швейцария и Люксембург, като първите три като най-големите клиенти). В останалите 60% от производството на кестени част е предназначена за износ във Франция, Италия и Испания за промишлена преработка; другата част се преработва от португалската агроиндустрия.
Преработени продукти и търговия с кестени: В Португалия има няколко агропромишлени единици, които са от значение (Alcido Nunes, Agroaguiar, Monsurgel, Sortegel и др.), които преработват кестени, главно чрез белене и замразяване (малка част от тях са продава се в Португалия, а по-голямата част се изнася за Европа и други континенти). Останалата част се преработва в брашно от кестен (продукт, набиращ популярност) или в други продукти на базата на кестен. През есенните месеци (период на прибиране на реколтата), малко по всички кестенови райони, има много панаири и събития, посветени на кестена. При тези събития кестенът, суров или преработен, се популяризира. Също така почти в цялата страна кестенът се продава както по улиците (печени кестени продават от улични търговци), така и в традиционни магазини, пазари, супермаркети и т.н. Освен това има и специализирани магазини, като например „MARRON Oficina da Castanha: https://marron.pt/“, който е насочен само към продукти на базата на кестен.

В Галисия кестените имат голямо отражение в селската икономика. Галисия е основният регион на Испания за производство на кестени. Годишно Галисия произвежда 20 милиона кг от 46 500 ха, които след това се трансформират (производни на кестен, износ, натурален продукт и т.н.) в различни продукти.
В наши дни производството на кестени е ограничено до югоизточната част на галисийската територия. В този регион има традиционна дума за назоваване на кестенови горички, която е „soutos“, което се отнася до пейзажа след прибиране на реколтата. В региона дърветата имат повече функции от производството на кестени, като например за дърва за огрев или за получаване на съединения, представляващи интерес, а именно танини.

В Soutos най-разпространеният дървесен вид е Castanea sativa и кестенът, получен от това дърво, е единственото защитено географско местообитание (ЗГМ) в разпоредбите на Европейския съюз (ЕС), така нареченият Castaña de Galicia (Галисийски кестен). Регламент (ЕО) № 510/2006 на Съвета „Castaña de Galicia“ регулира събирането и производството на кестен в определен район на Галисия.
Една от най-големите компании в сектора на кестените е Cuevas group, международно известна, тя е включена в ЗГМ на Кастаня де Галисия. Cuevas започва през 1867 г. като малък магазин за хранителни стоки. В момента работи в секторите на хранително-вкусовата промишленост, като основният й продукт е marron glacé. Въпреки това произвеждат и други продукти като суровина, предлагайки кестени, пюрета и сосове, захаросани кестени с различни нюанси и вкусове, кремове, конфитюри и кремове за приготвяне на сладолед и шоколади. Тези продукти означават преобразуването на 1500 тона кестени всяка година, които по-късно се разпространяват в почти 30 страни.